모든 짐을 메고 걸어 들어가는 백패킹은 무게와의 싸움입니다. 짐을 줄이는 순서와 흔적을 남기지 않는 원칙을 정리했습니다.
차 옆에 짐을 내려놓는 오토캠핑과 달리, 백패킹은 하룻밤에 필요한 모든 것을 등에 지고 걸어서 야영지까지 갑니다. 그래서 장비를 고르는 기준이 편안함에서 무게와 부피로 바뀝니다. 짐이 무거우면 걷는 속도가 느려지고, 쉽게 지치며, 지친 몸은 발을 헛딛거나 길을 잘못 드는 실수로 이어집니다. 반대로 꼭 필요한 것까지 빼면 밤에 춥거나 비를 맞아 위험해집니다. 백패킹을 배운다는 것은 결국 무엇을 덜어 내고 무엇을 끝까지 지킬지 판단하는 법을 배우는 일입니다.
백패킹 전에 같은 거리의 당일 산행을 몇 번 해 보면 내 걸음과 체력을 알 수 있습니다. 첫 백패킹은 걷는 거리가 짧고, 길이 뚜렷하며, 문제가 생기면 금방 내려올 수 있는 곳이 좋습니다. 걸어서 들어가는 야영장이나 차로 가까이 갈 수 있는 야영지에서 연습해도 충분합니다. 가능하면 혼자보다 경험 있는 사람과 함께 가고, 출발 전에 코스와 돌아올 시간을 가족이나 지인에게 알려 둡니다. 해가 지기 전에 도착할 수 있도록 출발 시간을 넉넉히 잡습니다.
막연히 가벼운 장비를 사들이기보다 순서를 정해 줄이는 편이 돈도 덜 들고 효과도 큽니다.
무게를 줄이다 보면 안전에 관한 물건부터 빼고 싶어지지만, 이것들은 쓸 일이 없을 때가 가장 좋은 경우일 뿐 없어도 되는 물건이 아닙니다. 산에서는 날씨가 예보보다 빨리 바뀌고, 해가 지면 기온이 크게 떨어집니다.
같은 무게라도 꾸리는 방법에 따라 느끼는 부담이 달라집니다. 침낭처럼 가볍고 부피 큰 것은 아래에, 물과 식량처럼 무거운 것은 등에 가깝고 배낭 가운데 높이에 넣으면 몸이 뒤로 끌려가지 않습니다. 비옷, 간식, 지도처럼 자주 꺼낼 것은 위나 허리 주머니에 둡니다. 침낭과 갈아입을 옷은 방수 주머니에 넣어 비에 젖지 않게 합니다. 배낭의 무게는 어깨보다 허리 벨트로 지탱해야 오래 걸어도 덜 지칩니다. 출발 전 집 근처에서 다 꾸린 배낭을 메고 걸어 보며 끈을 조정해 둡니다.
백패킹은 사람의 손이 덜 닿은 자연 속에서 머무는 만큼, 머물다 간 자리가 원래 모습 그대로 남도록 하는 것이 기본 예의입니다. 아래 원칙은 널리 쓰이는 흔적 남기지 않기의 생각을 정리한 것입니다.
설거지물이나 양치한 물을 계곡에 바로 버리면 물을 오염시킵니다. 세제는 가능한 한 쓰지 않고, 음식물은 먹을 만큼만 조리해 국물까지 남기지 않는 것이 가장 좋습니다. 화장실은 야영지의 지정 시설을 쓰고, 쓴 휴지도 땅에 묻지 말고 되가져옵니다. 음식 냄새는 야생동물을 불러들일 수 있으니 텐트 안에 음식을 펼쳐 두지 말고 밀폐 봉투에 담아 보관합니다. 계곡물은 맑아 보여도 그대로 마시면 배탈이 날 수 있어 끓이거나 정수해서 마십니다.
국립공원이나 산림처럼 보호가 필요한 곳은 지정된 장소 밖에서의 야영과 취사, 불 사용을 금지하는 경우가 많고, 규정은 지역과 시기에 따라 다릅니다. 출발 전에 관리 기관의 공식 안내를 꼭 확인하고, 허가나 예약이 필요한 곳인지 살핍니다. 날씨가 나빠지거나 몸이 좋지 않으면 계획을 고집하지 말고 일찍 내려옵니다. 길을 잃었다고 느끼면 무리하게 움직이지 말고 마지막으로 확실했던 지점으로 돌아가거나 119에 구조를 요청합니다. 이 글은 일반적인 안내이며, 현장 규정과 관리자의 지시가 우선입니다.
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